Afsluiters, kleppen en sluizen

Kleppen zijn een essentieel onderdeel geworden van het bulkverwerkingsprocess voor droge bulkgoederen. Dit is vanwege hun intensieve gebruik om materiaal af te sluiten, te doseren of om te leiden. Daarom is het cruciaal om de juiste klep te kiezen voor de behandeling van bulkgoederen, aangezien de verkeerde klep de doorstroming van het materiaal zou kunnen verhinderen.

Kleppen voor de behandeling van bulkgoederen worden voornamelijk gebruikt om de stroom van bulkgoederen te regelen door middel van de zwaartekracht van materialen uit opslagvaten of via mechanische transportsystemen.

Kleppen hebben ook een toepassing in pneumatische transportsystemen om materialen onder druk te laten ontspannen uit blaaspotten die aandrijfkracht leveren.

De bediening van kleppen kan variëren van handmatig, pneumatisch, elektrisch tot hydraulisch. Elk type biedt specifieke voordelen of is ontworpen voor een specifieke toepassing. Schuifkleppen zijn misschien wel de meest algemeen erkende, maar vlinder-, schijf-, koepel-, omleider-, iris- en roterende kleppen worden ook veel gebruikt.

Een droge stof afsluiter of sluis is een technisch mechanisme om de stroming van een vaste stof, door deze te blokkeren of ongehinderd door te laten gaan. Vaste stoffen kunnen o.a. poeders, granulaten of korrels zijn.

De betrouwbaarheid van de afsluiters of sluizen is essentieel aangezien de afsluiters goed moeten functioneren over langere tijden. Het ontbreken van smering door het product, zoals bij vloeistoffen, vergt een hoge bewerkingsnauwkeurigheid voor de afdichtingen. Zijn vloeistoffen makkelijk te vervormen en stromen zij weg uit hoeken en gaten, bij droge stortgoederen is dit het tegenover gestelde. De vaste stof hoopt zich op in loze ruimte en laat zich samenpersen op ongewenste plaatsen waardoor de klep niet meer correct sluit. De belangrijkste en meest voorkomende problemen zijn, overmatige slijtage en vastlopen.

Bij de opslag en het transport van vaste stoffen worden uiteenlopende hoge eisen gesteld aan de gebruikte appendages. Aan de ene kant is bijvoorbeeld voor gevoelige producten zoals melkpoeder of theebladeren een voorzichtige hantering van het product van het grootste belang. Aan de andere kant stellen abrasieve producten zoals kwartszand of slurries de hoogste eisen aan de slijtvastheid aan de gebruikte appendages.

Veel mensen denken dat het selecteren van een klep voor het hanteren van droge materialen een relatief eenvoudig proces is. Maar in werkelijkheid hebben klepfabrikanten meer informatie nodig om nauwkeurig de juiste klep voor de toepassing te selecteren.

Het brede reeks aan beschikbare kleptypes weerspiegelt de uitdagingen van het beheersen en sturen van de stroom van droge stortgoederen.

Installatiecriteria bepalen welke klepleiding geschikt is. De meest kritische vraag is “waarvoor is de klep bedoeld?”. Nadat het beoogde gebruik van de klep is vastgesteld, kunnen meer concrete kenmerken van de klep worden geëvalueerd, zoals de vorm en grootte van de opening, de temperatuureisen en het materiaal waarvan de klep moet worden gemaakt. Hierna moeten de materiaaleigenschappen in overweging worden genomen voor een optimale klepselectie.

Het doorlopen van het proces van het selecteren van de juiste klep kan tijdrovend zijn, maar is altijd de moeite waard omdat het toekomstige belemmeringen kan voorkomen.