Door de stijgende productievolumes en strengere kwaliteitseisen werd bij de kunstmestproducent een vernieuwing van de bestaande verpakkingslijnen noodzakelijk. Maxpac – specialist in het ontwerpen, installeren, onderhouden en optimaliseren van verpakkingslijnen – was één van de bedrijven die door logistiek dienstverlener Katoen Natie werden geselecteerd voor de aanbesteding. Na een uitgebreid en gedegen keuzetraject kreeg de Belgische verpakkingsspecialist de opdracht om de nieuwe verpakkingslijnen te ontwerpen, leveren en monteren. Wat pleitte voor de keuze van Maxpac – dat zijn vaste partner Concetti, een fabrikant van verpakkingsmachines, erbij betrok – was de ervaring van beide bedrijven in de meststoffenbranche. Samen realiseerden ze al meerdere succesvolle verpakkingslijnen voor kunstmest toepassingen. Hierdoor kon Katoen Natie enkele overtuigende referentieprojecten bezichtigen in de Benelux. Daarnaast bracht opdrachtgever Katoen Natie ook bezoeken aan de productiefaciliteit van Concetti in Italië.
Iedereen op dezelfde lijn
Na afronding van de aanbesteding stelde Katoen Natie samen met Maxpac en haar partner Concetti een multidisciplinair team samen, bestaande uit ingenieurs, technische dienst, operators, veiligheidscoördinatoren en commerciële medewerkers. De kennis en kunde binnen dit team maakten dat het project vanuit meerdere invalshoeken kon worden benaderd. Vervolgens werkten Maxpac en Concetti samen aan een grondige analyse van de behoeften en uitdagingen van Katoen Natie om tot een innovatieve oplossing te komen. Het werd duidelijk dat de nieuwe lijnen ook mogelijke knelpunten moesten wegwerken, zoals de enkele stretch hood machine waar alle lijnen samenkwamen.
Bij de realisatie van de verpakkingslijnen voor Katoen Natie stond Maxpac voor de nodige projectmatige uitdagingen. Zo moest minstens 50 procent van de productiecapaciteit operationeel blijven tijdens de afbraak van de oude lijnen en de installatie van de nieuwe.
Vier nieuwe lijnen
Inmiddels draaien de nieuwe verpakkingslijnen op volle toeren en wordt hier kaliumsulfaat verpakt in zakken van 20 en 25 kilogram, evenals in big bags van diverse gewichten. De installatie telt in totaal vier nieuwe verpakkingslijnen voor zakgoed. Ze bestaan uit gravitaire netto-wegers die de afgewogen meststof aanvoeren naar de Continua FFS-machines van Concetti.
Deze machines verwerken tot maar liefst 1.200 zakken per uur, wat de productiecapaciteit van de meststoffenproducent aanzienlijk verhoogt. Na een controleweging en het aanbrengen van een tracking-ID worden de zakken getransporteerd naar de high-level layer-palletiseermachines. Daar worden de gevulde zakken volgens een geoptimaliseerd legpatroon gestapeld tot een stabiele palletlading van 1.400 kilogram.
Pallets vier hoog
De geladen pallets worden met dynamische shuttles naar hydraulische persen getransporteerd. Daar wordt de palletlading stevig aangedrukt, zodat deze tot vier verdiepingen hoog gestapeld kan worden. Dit zonder dat hiervoor rekken of extra ondersteuning nodig is. Vervolgens wordt een stretch hood aangebracht voor extra stabiliteit en bescherming tijdens opslag en transport. Tot slot worden de pallets naar de uitvoerposities getransporteerd, waar heftrucks twee pallets tegelijk kunnen oppikken en opslaan in het magazijn. Slim geplaatste shuttles vermijden opstoppingen en laten toe om verder te werken tijdens een onderhoudsbeurt of storing.
Voor de big bags ontwierp en implementeerde Maxpac een volledig op maat gemaakte oplossing; het Flex-Auto Big Bag-vulstation, een eigen ontwerp van Maxpac. Het engineering team van de verpakkingsspecialist maakte de machine op maat en integreerde deze in de productielijn van Katoen Natie.
Stof tot nadenken
De vernieuwde verpakkingslijnen bieden talloze voordelen. Niet alleen werd voldaan aan de vraag naar hogere productievolumes en strengere kwaliteitsnormen, maar de oplossing is ook naadloos geïntegreerd in de bestaande, beperkte productieomgeving. Dankzij een doordachte maatwerkaanpak op het vlak van layout en software werden bottlenecks vermeden. Daarnaast werd constant rekening gehouden met de strikte veiligheidsvoorschriften van Katoen Natie. Dit garandeerde een veilige werkomgeving voor alle betrokken medewerkers en zorgde voor een soepele overgang naar de nieuwe verpakkingslijn. Tot slot wordt elke vierkante meter vloeroppervlakte maximaal benut door het volledige project binnen de bestaande gebouwen te realiseren.
De succesvolle samenwerking met Katoen Natie onderstreept Maxpac’s expertise en betrouwbaarheid als partner voor maatwerkprojecten in uitdagende omgevingen. Dankzij doordachte engineering, innovatieve technologieën en een klantgerichte aanpak leverde Maxpac een verpakkingsoplossing die niet alleen voldoet aan de huidige noden, maar ook toekomstbestendig is. Met deze referentie bevestigt Maxpac zijn positie als facilitator van hoogwaardige verpakkingsoplossingen, waar kwaliteit, veiligheid en efficiëntie hand in hand gaan.
