Een Spaans aardolieconcern gebruikte al tientallen jaren het krimpproces om gepalletiseerde PE-zakken gevuld met petrochemische granulaten in folie te verpakken, maar sommige systemen waren al 30 jaar oud. Zowel in bedrijf als voor wat betreft het onderhoud voldeden ze niet meer aan de actueel vereiste veiligheidsnormen. Daarom gaf het bedrijf BEUMER Group de opdracht om tien hoogwaardige verpakkingsinstallaties met hoge capaciteit van de serie BEUMER stretch hood A te installeren. De systeemleverancier leverde deze binnen zes maanden aan verschillende fabrieken en integreerde ze in de bestaande palletiseer- en verpakkingslijnen. De machines voldoen aan de hoge veiligheidseisen en zijn bovendien energiezuinig.
Een van de grootste Europese spelers in de petrochemische sector is gevestigd in Spanje en produceert meer dan zes miljoen ton chemicaliën per jaar. Twee productievestigingen bevinden zich in Spanje, één in Portugal. Na productie worden de petrochemische granulaten gevuld in big bags, octabins of 25 kilogram PE-bags om vervolgens aan de klanten te worden geleverd. Deze zakken worden gepalletiseerd en in folie gewikkeld om ze te beschermen tegen omgevingsinvloeden en stof. Hiervoor maken de fabrieken sinds de jaren tachtig gebruik van het krimpproces. “De machines werkten betrouwbaar, maar zijn inmiddels al 20 tot 30 jaar oud,” zegt de inkoopmanager. “Ondertussen ontstonden er verschillende problemen die niets met de machines te maken hadden, maar met de techniek.” De warmte die nodig is voor het krimpproces, wordt door gas of elektrische energie opgewekt. Door de open vlammen ontstonden er steeds weer kleine brandjes op de folie. Hierdoor smolt het granulaat vaker aan de folie vast. Door het constante brandgevaar zijn de verzekeringstarieven gestegen. Bovendien moesten de verouderde systemen vaak worden onderhouden. Dit was tijdrovend en de gasleidingen vormden een risico voor de servicemonteurs. Bovendien gebruikten de systemen veel energie tijdens het gebruik en waren reserveonderdelen moeilijk op de markt te vinden.
“We waren op zoek naar een economische en vooral veilige verpakkingsoplossing die gemakkelijk en efficiënt te onderhouden is,” zegt de projectmanager van een van de Spaanse fabrieken. Onder andere BEUMER Group had de tot dan toe gebruikte krimpsystemen tientallen jaren eerder geleverd. Daarom wendden de verantwoordelijken zich ook deze keer tot de single-source leverancier voor verpakkingslijnen van Beckum. “Onze klant was op zoek naar een fabrikant met een hoge kwaliteitsstandaard, jarenlange ervaring, hoge betrouwbaarheid en wereldwijde referenties,” aldus Plácido Valle Santafosta, verkoop-ingenieur bij BEUMER Group in Barcelona. In het aanbestedingsproces kreeg de systeemleverancier het contract toegewezen voor de levering van systemen voor één van de Spaanse fabrieken en in augustus 2019 voor de levering van extra machines voor de andere – in totaal ging het om tien verpakkingssystemen. Beide bedrijven waren het snel eens over de omvang en de planning. Het project kon beginnen.
Stretchfolie – het rendabele alternatief
In plaats van het krimpproces wordt nu het stretch hood-proces toegepast. “Bij deze verpakkingsoplossing wordt geen warmte gebruikt. Dit voorkomt dat de film tijdens het proces aan het product blijft plakken,” legt de projectmanager uit. En om een hoge mate van transportveiligheid en laadstabiliteit te garanderen, past de stretchfolie zich aan elk product aan dat op een pallet wordt gestapeld. De folie is zeer rekbaar en houdt de goederen bij elkaar dankzij de sterke elastische krachten. De ontwikkeling bij de folieproductie vorderen gestaag. Op deze manier komen er steeds stabielere stretchfolies op de markt. Doordat deze folies ook steeds dunner kunnen worden gemaakt, bespaart dit materiaal. Daarom zullen er in de toekomst steeds meer stretchfolies worden gebruikt, die vanwege de duurzaamheid steeds meer gerecycled materiaal bevatten en in toenemende mate uit bioplastics bestaan. Met behulp van het stretchhood-proces kan de pallet in hoge rekken worden verpakt, met onder-stretch of met verschillende basisverstevigingen. Dankzij de hoge transparantie van de stretchfolie is er een duidelijk zicht op de verpakte goederen. Ook barcodes op de zakken
